Происхождение разных синдромов может по-разному зависеть от обстановки в семье, к которой принадлежит ребенок. Возникновение синдрома социальной дезадаптации весьма часто связано с разладами в семье (ссорами, осложнениями брачных отношений и т. д.), несколько реже в подобных семьях встречаются дети с гиперкинетическими расстройствами. Прямой связи между нарушением отношений в семье и возникновением у ребенка других типов психических расстройств не наблюдается. Шизофрения связывается только с отягощением семейной наследственности подобным заболеванием, а ранний детский аутизм — с происхождением из семей со средним образовательным уровнем родителей. Возможно, что стиль родительского воспитания по типу чрезмерного ограничения или по типу гиперпротекции, а также невротические расстройства у родителей имеют некоторое отношение к происхождению эмоциональных расстройств.

Выделенные категории психических расстройств различаются между собой не только причинами своего возникновения, но и эффективностью лечения. Лучше всего лечению поддаются эмоциональные расстройства. Они вообще могут исчезнуть без следа. Значительно хуже дело обстоит с лечением гиперкинетического синдрома, аутизма и шизофрении, при которых, несмотря на частичное улучшение состояния, все-таки остается определенная степень дефекта. Различным синдромам требуются в известной мере разные способы лечения, однако эти различия еще далеко не ясны.

Было показано, что индивидуальная психотерапия полезна только для детей с эмоциональными расстройствами, хотя ее иногда назначают детям с другими нарушениями. Стимулирующие психическое развитие лекарственные средства, вероятно, полезны только детям с гиперкинетическим синдромом, большинство транквилизаторов используются для лечения этих же расстройств. Среди психотерапевтических техник, изменяющих поведение (они будут описаны в главе 9), приемы десенсибилизации.и отреагирования используются главным образом для коррекции эмоциональных нарушений, в то время как для лечения других расстройств чаще используются методы оперантной терапии. Специальные методы обучения особенно широко применяются в работе с детьми-аутистами и детьми с нарушением развития. У разных категорий расстройств последствия, отдаленные от начала заболевания, различны. Характер этих различий во многом совпадает с характером различий в непосредственной эффективности лечения синдромов. Многие дети с эмоциональными расстройствами и около 50% детей с синдромом социопатии выздоравливают полностью. У большинства взрослых, имевших в детстве нарушения развития, психические расстройства не отмечаются, хотя некоторые и сталкиваются с трудностями, связанными с обучением. Напротив, большинство детей с аутизмом, гиперкинетическим синдромом или шизофренией остаются до некоторой степени дефективными.

Наконец, особенности взрослых, в некоторой форме сохранивших имевшиеся в детстве нарушения, также указывают на существование важных различий между выделенными категориями детских расстройств. Лишь у небольшого числа детей с хроническими или регулярными эмоциональными нарушениями психические расстройства во взрослом состоянии принимают форму неврозов или депрессий.

Склонность к совершению уголовных преступлений, выраженность личностных расстройств и иногда депрессия характеризуют многих взрослых, признаки социальной дезадаптации которых сохраняются с детства. Несколько другим и более тяжелым является прогноз развития детей с гиперкинетическим синдромом.

Формирование нарушений личности является для них обычным явлением, а у некоторых может даже развиться психотическое состояние. У аутичных детей будет сохраняться тяжелое нарушение социальных взаимодействий, часто сопровождаемое нарушениями развития речи. Для шизофрении наиболее характерно хроническое течение или рецидивы психозов. В группе детей с аномалией развития основные трудности идут от речевых нарушений к нарушениям чтения и правописания. У детей с легкой степенью дефекта может произойти полная компенсация, но в случаях тяжелых расстройств наиболее вероятно, что трудности чтения и правописания сохранятся.

Таким образом, хотя многие проблемы остаются нерешенными, исследования ясно указывают на возможность и необходимость построения рациональной и полезной классификации.